La carretera, de Cormac McCarthy

La Carretera fue una de mis compras en la Feria Internacional del Libro de Santiago. La intenté leer una vez, llegando hasta la página 50, aproximadamente. Ahora la volví a tomar, y la devoré con voracidad. Me han dicho que la adaptación cinematográfica basada en la novela del gran Cormac McCarthy está muy bien, y no desilusiona. Espero verla pronto, porque el libro me ha encantado.
La novela fue ganadora en el año 2007 del premio Pulitzer, y se consideró best seller del año en Estados Unidos. Cormac McCarthy es un autor de culto en su país, y me he dado cuenta de por qué ostenta ese título...

La novela transcurre en la inmensidad de un territorio norteamericano destruido por lo que parece haber sido un holocausto nuclear. La ceniza aún fresca pulula por los aires y los incendios forestales se suceden en miles de sectores. Luego del abandono de su mujer, un hombre decide embarcarse en una travesía con su hijo a través de un páramo infinito, la carretera. Eterna y cruel, la carretera se extiende ante ellos, en dirección al sur, a la costa, a un lugar con esperanzas.

Nunca nos enteramos del nombre del hombre, tampoco del nombre del niño. Son dos personas que simbolizan los últimos bastiones de la humanidad. Son entes sin identidad, despojados de su humanidad y lanzados a una vida de penurias en donde el único objetivo es sobrevivir, un día a la vez.

Empujan un carrito de supermercado en donde guardan las escasas pertenencias que aún poseen, atraviesan un terreno sombrío, desesperanzador y cruel. Los caníbales los acechan en cada lugar, y el deber del hombre es proteger a su pequeño, a toda costa. El hombre recordará en flashbacks momentos de un infancia lejana, momentos en los cuales el mundo aún era normal.

No sabemos por qué se produjo el escenario. Ni cuándo ni dónde comenzó. La novela narra con una prosa fuerte y pulcra las vivencias de un padre que deja todo por proteger a su hijo.

Sinceramente, es el libro más desesperanzador y triste que he leído en mi vida. Las frases lacónicas en los finales de capítulo dejan al lector helado, y los diálogos fríos entre el padre y su hijo hacen que uno medite ciertas cosas. No obstante la ternura también está presente, aunque esto le da más desesperanza al relato. Es imposible no emocionarse con aquel inocente muchacho, que desea el bien para todos. El niño, nacido en la era post apocalíptica, no sabe nada del mundo anterior, y su padre no escatima en recuerdos.

El libro muestra las cosas que transitan a través de la vida de estas dos personas, dañadas por las circunstancias. El hombre solo quiere que su hijo viva, y no le importa morir o matar con tal de conseguir su meta. Hasta aquí los datos de la trama, ahora algo más centrado en la prosa del gran McCarthy.

¡Vaya descripciones tiene la novela! La fuerza narrativa del hombre, mezclado con su vocabulario despiadado y sombrío, hace que el lector se aturda en algunos momentos. ¿Cómo puede haber tanta tristeza en esas páginas? Las reflexiones que presenta en la novela sobre la naturaleza humana y su relación con los impulsos básicos de supervivencia dan para pensar. ¿Cómo actuaríamos nosotros ante un apocalipsis de esa magnitud?

Uno de los párrafos más conmovedores del libro...

La novela no tiene capítulos, y se divide en párrafos nada más. Lo que me llamó la atención es la ausencia de guiones de dialogo, aunque eso no tiene mucha importancia. Las frases gélidas con las cuales acaba los capítulos me dejaron muy impresionado. Como les mencionaba recién, Cormac reflexiona en algunas pasajes sobre la naturaleza humana, e incluye algunas frases interesante en los finales de párrafo.

Los diálogos son el otro punto fuerte. Duros, directos, sin rodeos. La frialdad tierna del niño y el ímpetu sobreviviente del padre hacen que uno sienta mucho cariño por esa pareja. Hay momentos terriblemente conmovedores, lo advierto.

El estilo del autor es bastante peculiar. Muy cinematográfico, a mi parecer, pero a la vez prolífico y atrapantes. No es la típica novela en la que uno dice: fue escrita para ser película. No, nada que ver. El estilo que ocupa él aquí es así, porque así lo requieren las circunstancias. La indiferencia en relación a los sentimientos de los personajes (y los del lector) que tiene Cormac MacCarthy no admite grandes divagaciones sobre los pensamientos de las personas del relato. Cuando narra los sentimientos oscuros del padre, lo hace a través de acciones cotidianas. La fijación con los detalles es genial.

Como les dije, no sabemos nada de los protagonistas. No sabemos nada del lugar en donde transcurre la "acción", ni tampoco tenemos detalles sobre el pasado de ellos. Los flashbacks son lo único que tenemos. Pero no se necesita de nada más para disfrutar este libro.

El final, eso sí, no me gustó mucho. Si bien no es malo, siento que pierde la esencia desesperanzadora y oscura del relato. Probablemente uno de los mensajes puede ser que siempre hay esperanza, tipo la esperanza es lo último que se pierde, sin embargo me habría gustado algo más relacionado con el arma con una sola bala que tenía el padre. Las páginas finales son terriblemente tristes, y la indiferencia del autor hacia el niño aumenta más la tensión en el lector.

En fin, he disfrutado muchísimo de esta novela. Un drama perfecto, con elementos post apocalípticos y escenarios magistralmente descritos. Recomiendo a todos esta gran novela, de este gran autor. ¿Ustedes la han leído? ¿Qué les pareció?

Indudablemente este es un best seller de calidad literaria notable. Una obra magistral escrita por un autor de culto que, gracias a su estilo, ha vendido miles de ejemplares. Tengo ganas de leer las demás novelas del autor. Me enteré de que tenía una trilogía, de mucho éxito en Estados Unidos. La popular historia No es país para viejos también es de este autor, y espero conseguirla pronto.